ねじ／メートルねじ（Mねじ） 用途と加工方法

メートルねじ（Mねじ）とは日本で一般的に出回っているねじの形状で、M○というおねじがあればそれのねじ部外径が概ね○mmでねじ山角度が60°であるねじのことです。寸法などについてJIS規格（B 0205）にまとめられていて、一般的に使用されるねじの大きさやピッチについて優先順位を含めて規定されています。メートルねじの用途として以下のものが挙げられます。

一番一般的な用途となります。単純明快2つ以上のワークを固定するためにボルトとナット（またはめねじがはいったワーク）を使用します。取り付けるワークを回転方向に制限する必要があれば少なくとも2つ以上のねじとナットを用いる（または面による拘束を付け加える）必要があります。この時締め付けによるワークを押さえつける力（軸力）は締付けトルクによりますが、ネジ部の潤滑によってばらつきが発生することに注意する必要があります。

シリンダのストッパーや近接センサなどのように位置の微調整が必要な部分でねじが使用されます。その他パーツフィーダーの高さ合わせなどにも用いられます。このような用途の場合必要があれば後述するピッチを小さくするなどの工夫をします。

小径のシリンダやそれを操作する電磁弁などは管用テーパねじではなくM3やM5を使用することがあります。Mねじの場合はシールテープではなく端面の小径ガスケット部気密を保持締結します。空圧で使用される場合、空気を通すために中心が抜けているので締め付けトルクに注意しないとねじ切ってしまうことがあります。

ねじ系一般的に並目と細目（さいめ）という分類があります。M5P△と表記され△の部分が山と山の距離（ピッチ）を表しています。並目の場合は一般的にピッチを書く必要はありませんが細目の場合はピッチを図面に明記する必要があります。

ねじには等級というものがあり一般的に1級〜3級が用いられます。1級がボルトナットの精度が高く、ねじ込んだときのあそびが非常に少ないです。一方3級ではボルトナットの遊びがとても多くつくられます。

つまりおねじの場合、1級ねじは外形が一番大きく 3級が一番小さくなります。逆にめねじの場合、1級ねじは内径が一番小さく 3級が一番大きくなります。

これだけ語っておいて拍子抜けですが、特に何もなければ2級を選択します。

まれに後にメッキを乗せる分分厚くなるということを前提に3級を指定することがあります。この場合、メッキを行う業者、加工業者としっかり打ち合わせをしないとトラブルが起きることが多々あります。

プラグゲージはめねじを計測する測定器具です。

Mねじのばあいは通りゲージ（GP）と止まりゲージ（NP／旧JIS WP IP）があり、文字通り 通りゲージをしっかりねじ込むことができ、かつ止まりゲージが通らないこと（2回転を超えない）でめねじが適正であることを確認することができます。

リングゲージはおねじを計測する測定器具です。基本的にはプラグゲージと考え方は同じになります。

Mねじのばあいは通りゲージ（GP）と止まりゲージ（NP／旧JIS WP IP）があり、文字通り 通りゲージをしっかりねじ込むことができ、かつ止まりゲージが通らないこと（2回転を超えない）でおねじが適正であることを確認することができます。

下穴をあけたのち、タップを通すことでめねじをきることができます。対して規定の大きさの円柱を削り出したのち、ダイスを持ちいておねじをきることができます。

ボール盤やマシニングセンタ／旋盤にて適用することができます。また下穴／外形加工のみを行った後にハンドタップ／ダイスでねじを立てることもできます。

タップに関して、貫通の場合は穴部全部をねじにすることができます。しかし 止まり穴の場合はタップ本体の食いつきがあるため、穴全長をねじにすることができないことに留意する必要があります。

旋盤でねじ切り用の刃物を使用し、主軸一回転あたりの送りを制御することでおねじ／めねじをきることができます。この場合、ねじ山先端のさらえの関係でネジのピッチに合わせて刃物を交換する必要性があります（さらえばが必要なければ先端60度の刃物で対応可能）

おねじに関して、ボルトの根本のような止まりがある場合はダイスと同様に完全にネジにすることはできません。刃物によって様々ですがピッチ×1.5程度はねじが切れません。完全にねじを通せるようにするには根本部にねじの谷径以下の溝をつけるなどの工夫が必要です。

止まり部分で完全ねじにできないのはめねじでも同様です。

さらに、めねじの場合は細い径では刃物自体が細くなるため、ねじ切り用の刃物を使用して深いねじを切ることは難しいです。小さい径を深くねじ切りしたい場合は旋盤でもタップを使用します。

参考までにNC旋盤でタップを使用する場合は軸方向に自由度があるホルダーを用いる必要があります。

一般的なタップは回転するごとに三角の段が進んで行きます。ヘリカルタップとは回転しても進まないタップを用います。このヘリカルタップを回転させながら、下穴や外形加工済みの円柱に沿って走らせ1ピッチ分すすめることでねじをきることができます。